שלא כמו בימי קדם, שבני האדם היו אוגרים אוכל, והוא לא היה אכיל לאחר זמן קצר כי לא היו את האמצעים הראויים לשמור אותו, היום ועוד לפני כמה עשורים טובים, ניתן לשמור אוכל בתנאים כאלו שאפשר לאכול אותם גם לאחר כמה שבועות. בכמויות ביתיות יש את המקררים והמקפיאים הביתיים, ובכמויות מסחריות ומוסדיות ניתן לשמור מוצרי מזון בחדרי קירור והקפאה.
ניתן לשמור בחדרי קירור מגוון רחב של מוצרי מזון: מוצרי מזון מן החי, כלומר עופות, דגים ובשר, מוצרים מן הצומח, וכדו', כך שהם יכולים להחזיק מעמד כמה שבועות בתנאי קירור מתאימים לכל מוצר, וגם הכרחי שחדרי הקירור יהיו איכותיים ומבודדים על מנת שיפעלו כראוי ובאופן יעיל.
חדר קירור טוב ישמור על מוצרי מזון לאורך זמן.
חדרי קירור לא משמשים רק לשמירה על מזון שנקנה, וניתן לשמור אותם לאורך זמן, אלא, חדר קירור שהוא למעשה מקרר גדול לעסקים או לקוחות מוסדיים, משמש את יבואני המזון לשינוע מוצרי מזון בתנאי קירור נאותים, והם מגיעים ממדינות המוצא, בתוך חדרי קירור.
חדר קירור לא נועד רק לשימור הטריות של מוצרי מזון, חדר קירור משמש לשמירת הטריות של פרחים במשתלה, יש לא מעט חדרי קירור המשמשים לאחסון תרופות.
